Pontapé Inicial

Começou a tão esperada Copa da África. A anfitriã África do Sul enfrentou o México na manhã desta sexta-feira em um jogo inicialmente muito estudado, mas aos poucos as seleções se soltaram e o futebol foi aparecendo. Ambas as equipes apresentaram toque de bola refinado, apesar da reprovação do comentarista da rede Globo Carlos Casagrande, que afirmou que a seleção mexicana "devia estar se achando muito técnica", pois tocava demais a bola. Certamente houve alguma dificuldade nas proximidades do gol e os jogadores pouco arriscavam chutes de fora da área, mas definitivamente não se pode culpar o toque de bola, fundamento essencial para construir jogadas e desestabilizar a defesa adversária. Foram em bolas interceptadas, enquanto o México trabalhava a bola lateralmente, que a seleção africana levou mais perigo, dada a grande velocidade da equipe, determinante nos contra-ataques. Vale destacar que foi num desses lances, ao sair para o jogo com toque de bola rápido, que Mphela lançou bonito para Siphiwe Tshabalala marcar o primeiro gol da Copa que, digno do título, estufou o ângulo esquerdo de Pérez, enchendo os olhos dos torcedores. Tshabalala mostrou-se um jogador diferenciado ao longo da partida, apresentando além de fundamentos básicos e vitalidade fora do comum, muita irreverência, personalidade e a frieza dos grandes craques na hora de finalizar. Palmas também para Pienaar, atacante sul-africano já consagrado, que correspondeu às expectativas e participou muito do jogo, especialmente armando jogadas. Ao meu ver, o empate foi um resultado injusto, não somente devido à infantil falha defensiva dos bafana bafana no lance do gol mexicano (Rafa Márquez, aos 34 do segundo tempo), mas também devido ao pênalti não marcado em Modise, que foi deslocado pelo braço esquerdo do zagueiro Rodriguez. Mais uma vez o futebol não foi justo com o juiz. Ravshan Irmatov vinha tendo uma brilhante atuação até incorrer no erro que mudou o rumo da partida, para infelicidade dos donos da casa. Pelo lado mexicano o destaque foi Giovani dos Santos, que armou jogadas e teve atuação mais ousada.

Crédito da Imagem: Christof Koepsel/Getty Images

Às 15:30 horas França e Uruguai estreiam na Copa do Mundo. Um jogão de bola que colocará em campo três títulos mundiais, um da França em 1998 e dois por parte do Uruguai, em 1930 e 1950.